谈及亲日军阀，多数人的首要印象往往是张作霖领导的奉系。他们因其与日本的关系而备受瞩目，成为历史中不可忽视的一部分。
实际上，与日本人关系最为紧密的，是段祺瑞领导的皖系军阀。
北洋分裂后首登台的势力，曾掌控皖、鲁、直、察、绥、陕、浙、闽诸省，势力范围自东南沿海起，环绕河南形成一圈。
然而，在皖、直、奉三家中，它却是首个走向衰败的。
今日探讨民国军阀史，聚焦段祺瑞及其领导的皖系军阀，深入了解这位历史人物及其军事集团的影响力与背景。
已连续多期收到“不适宜推广”的通知，希望这次能不再受限，特别是别再针对西北方向的内容进行流量限制了。
民国军阀派系众多，多依势力范围命名，如奉、晋、川、滇系。皖系则异，虽控安徽，却因其首领段祺瑞及核心成员籍贯安徽而得名。
谈及皖系，首要提及的便是段祺瑞。要深入理解皖系，必须从段祺瑞这一关键人物入手。
段祺瑞乃安徽六安人，其祖先与袁世凯一样，同属李鸿章麾下的淮系势力。
段祺瑞的祖父段佩乃淮军将领，与冯玉祥之父均在刘铭传麾下效力，唯段佩为官，而冯父则为低级武官，各司其职。
他虽出身于不错的家庭，但青少年时期却历经坎坷，生活并不顺利。
段佩因与人结怨且领兵在外，致使仇家上门，父母为保护他免受伤害，只能带他离家避难。
随后，祖父逝世，未几其父遭劫匪杀害，其母亦因哀痛难抑，相继辞世。
18岁的段祺瑞已孤身一人，无直系亲人相伴，且身处他乡，过着漂泊无依的生活。
他因随祖父与族叔在兵营历练多年，且身为淮军一员，故李鸿章创立天津武备学堂时，20岁（1885年）的他顺利考入。
因学习勤奋，他深得李鸿章赏识，后李鸿章特意选派他前往德国军校留学。
回国后，段祺瑞未立即服役，因他专长炮科且精通金属加工，初被派至天津机器制造局，后转任部队教官。
段祺瑞30岁时迎来了人生的转折点。
1895年，甲午战争后大清战败，袁世凯接令，在天津着手组建并训练新式军队。
新军采用新式火器并仿德军制，故段祺瑞等懂火器、有德国留学背景者受重用。加之其淮军与天津武备学堂出身，且得李鸿章赏识，更添其分量。
1898年，段祺瑞再度受命前往日本考察，归国后他亲自编纂了军事训练操典。
次年，袁世凯调任山东巡抚，段祺瑞随行，标志着段成为袁的坚定支持者。为巩固关系，袁在段妻亡故后，将表侄女（亦如养女）许配给段祺瑞。
民国时期，诸多显赫人物皆以军校为起点成就一番事业，段祺瑞同样如此。
段祺瑞除在军校和部队任教外，还参与了北洋速成武备学堂（保定陆军军官学校前身）的创建，这些奠定了他在北洋系的地位，使他在与袁世凯交恶后未失势，北洋解体后皖系率先崛起。
同时，段祺瑞极为注重部队掌控，他不仅统领北洋六镇之一，还历任福建、江浙要职，这为日后皖系势力控制这些地区奠定了重要基础。
1911年，中国发生了辛亥革命，这一重大历史事件标志着旧时代的终结与新变革的开端。
此阶段正值袁、段关系的甜蜜时期，两人合作无间，形成了紧密的联盟。
袁世凯复职后领军平叛，原派冯国璋部南下攻湖北，但冯迅速占领汉口、汉阳。袁非真心灭起义军，另有打算，恐冯势不可挡，遂调段祺瑞与冯对调，此举彰显了对段的信任。
随后，段祺瑞领衔，北洋系军官集体上书，强烈要求皇帝退位。
袁世凯就任总统后，为表回报，任命段祺瑞为陆军总长兼国务总理，其地位显赫，堪称国家二号人物，权势极大。
然而，袁世凯同样惧怕段祺瑞，意图寻机剥夺其兵权，致使两人关系迅速恶化。
段祺瑞以辞职相胁，迫使袁世凯放弃称帝念头，同时段祺瑞本人也明确表达了对袁世凯称帝一事的反对立场。
袁世凯废除帝制且自身病重后，段祺瑞得以重返政坛，再次出任国务总理及陆军总长之职。
袁世凯逝世后，依规定，时任副总统黎元洪需继任其位，完成袁世凯未竟的任期。
然而，此时段祺瑞已重返中央，意味着权力最大者非总统莫属，实则总统手中并无实权。
段祺瑞在北洋系中的威望极高，连袁世凯在世时都需顾忌三分，如今袁世凯已逝，其地位更是无可撼动。
然而，黎元洪同样心存不甘，因此，总统府与国务院之间爆发了激烈的“府院之争”。
1917年，第一次世界大战近尾声，段祺瑞提议对德宣战，遭黎元洪反对。随后，段祺瑞携内阁成员以辞职施压，双方因此陷入僵持状态。
此时，有报纸揭露段祺瑞丑闻，称其曾以东北、山东的铁路、矿产、森林抵押向日本借款，并秘密出卖诸多山东权益，内容与袁世凯“二十一条”相似，但规模较小。
因这条协议，日本在巴黎和会上成功夺取了德国在山东的权益。
段祺瑞对袁世凯时期的二十一条态度截然不同，北洋政府或许可狡辩未同意或被迫，而他则是“欣然同意”。
段祺瑞因牵涉该丑闻，无奈辞去职务，被迫离任。
段祺瑞离职后索性放手一搏，策划安徽等省独立来胁迫黎元洪。黎元洪势单力薄，只好请求北洋系另一巨头、驻守江淮的张勋出面调停。
张勋心怀私念，率军入京后驱逐黎元洪，并与康有为联手扶持溥仪再登皇位，此举被称为“张勋复辟”。
张勋的这一举动，不仅令黎元洪感到困惑不解，同时也使段祺瑞陷入了同样的茫然之中。
有观点称，张勋带兵进京非为调解，而是因众人皆不喜黎元洪，欲借此机会驱其离京。背后支持者包括皖系段祺瑞、直系冯国璋与曹锟，以及奉系张作霖。
张勋出乎所有人意料，他改变了立场，不再支持共和，转而决定拥护立宪制度，一举打破了所有人的预判。
段祺瑞见状，决定亲自率兵入京。随后，张勋的复辟行动宣告失败。
黎元洪因局势无法继续担任总统，遂由副总统冯国璋接任，同时，段祺瑞也重新担任了国务总理一职。
他极力主张的对德宣战提案顺利获得通过，标志着中国正式加入第一次世界大战。
然而，段祺瑞与冯国璋亦不和。孙中山因段祺瑞废除《临时约法》并解散国会而愤慨，遂联合滇系唐继尧、桂系陆荣廷等军阀，发起了首次护法运动。
冯国璋力推和平解决，而段祺瑞坚持“讨伐”，因冲突直指其本人。由此，直皖矛盾激化，导致了第二次府院之争的爆发。
1918年末，冯国璋总统任期届满，北洋系元老徐世昌，因手中无兵权而被众人推举上台，接任总统之位。
段祺瑞与直系首领冯国璋商定，决定一同辞去职务，退出政坛。
冯国璋彼时已至暮年，生命垂危，不久之后，即在次年离世。
段祺瑞因在北洋系多年经营，亲信众多，即便名义上退隐，仍能通过这些亲信暗中维持对局势的掌控。
第二次府院之争的结果依然是段祺瑞取得了胜利。
两次府院之争的核心，除了权力争夺，关键在于对日态度。双方在此问题上的立场，成为了除争权外不可忽视的重要因素。
段祺瑞主张对德宣战，表面上意在夺回德国在山东的权益。
然而，战后山东的利益却被日本人窃取，段祺瑞在此过程中扮演了举足轻重的角色。
段祺瑞与袁世凯最初反目，部分因对日态度不同，段祺瑞曾主张对日强硬。然而，后来他却转变为亲日立场，这其中的转变令人费解。
因此，我们必须将视野拓宽，不能仅仅局限于北洋政府内部来审视问题。
袁世凯逝世后，北洋政府内部出现众多派系，同时，北洋系统之外，各地军阀亦呈现出割据一方的局面。
当时中国本就羸弱，若再分裂，只会令国力更加衰弱。
各军阀为在乱世立足，势必依附某一方强大外国势力。
人们总会倾向于亲近某一国家，或是苏联，或是英国，或是德国，或是日本，总要有所偏向。
当时正值第一次世界大战，欧洲列强纷纷卷入，英国与德国均忙于战事，无暇他顾，致使段祺瑞所拥有的德国背景无从发挥效用。
但段祺瑞本人虽无日本背景，然而其所属的皖系势力却极具日本背景。
段祺瑞麾下“四大金刚”中，徐树铮、吴光新、傅良佐均毕业于日本陆军士官学校，仅靳云鹏例外。此外，皖系核心如段芝贵（陆军总长）、曲同丰（保定军校校长）亦多出身于此背景。
此外，依附于段祺瑞的“新交通系”成员，如曹汝霖（曾就读中央大学）、章宗祥（明治大学毕业）、陆宗舆（早稻田大学出身），均具备旅日经历。
曹汝霖经手段祺瑞与日本达成的卖国密约，且在五四运动中，赵家楼被焚，该楼实为曹汝霖的住宅。
从日本的角度看，当时孙中山虽有名望却无实权，相比之下，段祺瑞掌握实权。因此，选择与谁合作，答案不言而喻。
就如同苏联昔日明知蒋介石反对其理论，却仍给予支持，原因相似。
当时日本新闻普遍报道，皖系军阀相较于其他势力，更能深刻理解并把握与日本之间的利益关联。
因此，双方迅速达成共识，合作事宜一拍即合。
张勋企图复辟时，段祺瑞平定叛乱的军费及收编张勋部队的资金，均由日本方面提供。
皖系军队的武器装备、训练体系及教官均源自日本，相关费用则以日本提供给段祺瑞的贷款支付，实质上不过是从一个口袋转到另一个口袋。
更不必提中央财政当时每年的收支差额高达八百万两，这一巨大缺口完全依赖于日本的借款来填补。
种种因素汇聚，促使段祺瑞下定决心，力主与德国断绝关系并宣布对其开战。
一战后，日本依据和段祺瑞达成的秘密协定，成功夺取了原属德国在山东的利益。
段祺瑞下台后，皖系依然紧握大权。
尽管皖系在直皖战争中落败，其残余势力仍存割据之心，数年后意图复起，而段祺瑞亦将首度问鼎总统之位。
直皖战争爆发后，民国步入了军阀混战最为激烈的阶段，这一时期军阀间的争斗变得尤为频繁。
这一时期，皖系势力迅速走向衰败。
这些内容，我们将在下一期中继续探讨，敬请期待。
《段祺瑞及北洋皖系研究述评》一书，由胡晓所著，系统梳理了段祺瑞及其领导的北洋皖系的历史背景、政治活动及影响，为相关领域研究提供了重要参考。
《皖系军阀的对日交往方针》 贾德威皖系军阀在对日外交上，采取了一系列策略，旨在平衡国内外势力，维护自身利益。这些策略体现了其复杂的外交考量与灵活的应对手段。
#百家说史迎新春#